علماء يبحثون تحت الماء عن علاجات لأكثر من مرض

يقول مارسيل جاسبارز من جامعة أبردين في اسكتلندا: “كلما نظرنا أكثر ، حققنا المزيد من الاكتشافات”.

يبحث علماء الأبحاث في قاع المحيط عن جزيئات يمكن أن توفر في المستقبل علاجات سرطانية غير مسبوقة ، على سبيل المثال ، أو مضادات حيوية جديدة عالية الفعالية ، ويأملون في العثور على هدفهم في الميكروبات والبكتيريا الرسوبية التي تتعايش مع الرخويات البحرية أو التي توجد في البراز. . الإسفنج.

في كثير من الأحيان ، بسبب ميزانياتهم المحدودة وعدم كفاية الدعم من المختبرات الكبيرة ، يجب على العلماء توحيد جهودهم مع مجموعات أخرى من الباحثين وابتكار طرق للحصول على العينات اللازمة لأبحاثهم ، والتي يمكن أن تكون بسيطة مثل أنبوب المخاط.

بمجرد اكتشاف أن الجزيء مفيد لأمراض مثل الزهايمر أو الصرع ، يستغرق الأمر أكثر من عقد لتحويله إلى دواء بتكلفة تصل إلى مئات الملايين من الدولارات.

تم تسليط الضوء على هذه الاكتشافات الرائدة والتي لا تزال محدودة في سياق المفاوضات بين الدول الأعضاء في الأمم المتحدة بهدف إبرام معاهدة بشأن حماية أعالي البحار.

تختلف البلدان في توزيع الإيرادات من الموارد الجينية التي يتم جمعها في أعالي البحار ، ولا سيما تلك المستخدمة في الأدوية أو اللدائن الحيوية أو المضافات الغذائية ، كما يوضح دانيال كاتشيلريس ، الرئيس المشارك للمفاوضات في تحالف “التحالف من أجل أعالي البحار” ، الذي يضم غير – المنظمات الحكومية الحكومية.

وقال كاتشيلريس إن عددًا قليلاً فقط من المنتجات من الموارد الجينية البحرية متوفر في السوق ، وسبعة فقط مسجلة في عام 2019.

تتراوح رسوم الترخيص للمنتجات المماثلة بين 10 و 30 مليون دولار في السنة. لكن التنوع البيولوجي الهائل للمحيطات هو مؤشر على وجود العديد من الجزيئات التي لم يتم اكتشافها بعد.

يقول مارسيل جاسبارز من جامعة أبردين في اسكتلندا: “كلما نظرنا أكثر ، حققنا المزيد من الاكتشافات”.

منذ أن اكتشف ألكسندر فليمنج البنسلين القاتل للبكتيريا في عام 1928 ، وجد الباحثون جزيئات علاجية في النباتات والحيوانات والحشرات والميكروبات … على الأرض.

يقول ويليام فينيكال ، الأستاذ في معهد سكريبس لعلوم المحيطات في كاليفورنيا: “تأتي الغالبية العظمى من المضادات الحيوية وأدوية السرطان من مصادر طبيعية”.

وعندما بدأ Finical البالغ من العمر 81 عامًا ، والذي لا يزال يدير أحد المختبرات ، في البحث عن الجزيئات البحرية في عام 1973 ، سادت الشكوك حول إمكانية تحقيق نفس الخطوة في البحار.

ولكن في الثمانينيات ، اكتشف هو وزملاؤه نوعًا من المرجان اللين في جزر الباهاما ينتج جزيءًا له خصائص مضادة للالتهابات. لفت هذا الاكتشاف انتباه Estée Lauder Cosmetics ، الذي استخدمه في منتجاتها.

ومع ذلك ، فإن كميات المرجان اللازمة لجلب الجزيء إلى السوق دفعت Finical إلى التخلي عنه والتركيز على الكائنات الحية الدقيقة. يلتقط الباحثون الآن الرواسب من قاع المحيط ثم يزرعون الميكروبات في المختبرات.

في جزر البهاما أيضًا ، اكتشف العلماء بكتيريا Salinispora غير المعروفة في عام 1991 ، والتي يتم تضمينها حاليًا في مزيج من عقارين مضادين للسرطان قيد التجارب السريرية النهائية حاليًا.

لم تكن هذه الرحلة الطويلة مفاجأة لكارمن كويفاس مارشانت ، رئيسة الأبحاث في شركة فارما مار الإسبانية للتكنولوجيا الحيوية.

أثناء تطوير أول دواء لها ، بدأت الشركة بجمع 300 طن من cysticerci ، وهو نوع من اللافقاريات الأسطوانية التي يمكن العثور عليها على الصخور أو تحت القوارب.

وقالت كويفاس مارشانت لوكالة فرانس برس “لقد تطلب عزل أقل من غرام واحد من الجزيء طنًا من الأكياس ، وهي خطوة ضرورية للاختبار”. واستطاعت الشركة أن تصنع ثلاثة عقاقير للسرطان تمت الموافقة عليها جميعاً ، فضلاً عن تحسين طرق تصنيعها.

في المجموع ، تمت الموافقة على 17 دواءً مشتقًا من الجزيئات البحرية لعلاج الأمراض منذ عام 1969 ، بينما لا يزال 40 دواءً في التجارب السريرية في جميع أنحاء العالم ، وفقًا لموقع “خط أنابيب الأدوية البحرية”.

معظم هذه الأدوية تعالج السرطان ، بينما الأدوية الأخرى هي فيروسات مضادة للهربس مستخلصة من الإسفنج ، إلى جانب مسكن للآلام مشتق من نوع من الحلزون.

يعزو الخبراء أحد أسباب محدودية عدد الأدوية إلى التكاليف الباهظة للتجارب ، والتي تتجاوز أحيانًا مليار دولار.

يقول أليخاندرو ماير ، أستاذ علم العقاقير في جامعة الغرب الأوسط ، إن هناك “عددًا لا يحصى من الأبحاث حول الأمراض ، من الملاريا إلى السل”.

قد يكون الجزيء الذي سيشكل المضاد الحيوي أو العلاج التالي لفيروس نقص المناعة البشرية في كائن حي يعيش في قاع البحر أو يتشبث ببدن قارب ، أو قد يكون بالفعل في حوزتنا ، في مجموعات كبيرة من الجزيئات التي لم يتم اختبارها بعد.